La Isabelica, ubicada en la comarca cafetalera de la Gran Piedra y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue construida aprincipios del siglo XIX por Constantin Rousseau.

En aquel entonces la finca tenía una extensión de 1.700 caballerías y disponía de 30 esclavos, entre los que destacaba la hermosa María Isabel.

El francés se enamoró locamente de la joven, la convirtió en su esposa y bautizó la plantación con el apelativo cariñoso de La Isabelica, nombre que ha permanecido hasta nuestros días y que ostenta también la Casa de Café con más tradición de Santiago de Cuba.

En 1809, a raíz de los conflictos entre España y Francia, unos 6.000 franceses abandonaron la Isla. Fue el primer revés para la produción del café. Varias décadas más tarde, las guerras de independencia de 1868 y 1895 debilitaron aún más los preciosos cafetales. Sólo las provincias de Santiago de Cuba, Las Villas y Pinar del Río conservaron su vitalidad en el cultivo del café.